当品鉴杯中的葡萄酒时，大家通常会去了解它的产地和酿造品种，因为这些信息能让大家对杯中美酒的风格有全面和准确的把握。而实际上，除了以上两个因素，葡萄酒在酿造过程中历经的种种工艺对其最终风格的塑成也很重要。本文将先容4种常见的发酵容器以及它们的特点，一起来看看它们给葡萄酒的酿造带来了怎样的影响。

　　不锈钢罐

　　不锈钢罐虽然在20世纪才被加州的酿酒师们引进酿造车间，但如今已是最受酿酒师们青睐的葡萄酒发酵容器。相比于木桶，不锈钢罐经济实惠，使用寿命长，容量可大可小且易于清洁，可以防止细菌积聚，降低葡萄酒被污染的风险。此外，技术更先进的不锈钢罐常配有温控系统，方便酿酒师们监控并调节酒精发酵过程中的温度变化，更准确地控制酒液的发酵过程。

　　如今，几乎在全世界的葡萄酒产地都可以找到不锈钢发酵罐。这种经济实惠又高效的发酵容器常被制成各种形状和不同的容量，以满足酿酒师们的不同需求。不锈钢罐为惰性容器，且气密性好，在发酵过程中不会给酒液带来额外的风味，能使酒液最大限度地保留葡萄品种自身的香气和风味。

　　木桶

　　和不锈钢罐一样，木桶也是目前的主流发酵容器。但不同于不锈钢罐的是，木桶本身带有独特的木质芳香和单宁，能在发酵过程中给酒液增添相应的芳香和单宁物质，对酒液的风味和口感带来较大影响。此外，木桶由木板拼接而成，具有一定的透气性，允许酒液在发酵过程中透过桶壁接触少量的氧气，发展出更为复杂的香气和风味。

　　相比于不锈钢罐，木桶通常更难清洗和储存。因为木桶内壁表面多孔且有纹理，酒液常常会浸入桶壁里面，而凹凸不平的桶壁也为微生物提供了藏身之处，因此用于发酵的木桶比不锈钢罐更难以清洁。也由于清洁方面的困难，木桶不能像不锈钢罐那样可以在酿造红、白葡萄酒时混用，如果一个木桶曾被用于发酵红葡萄酒，那么它将只能被用于盛装红葡萄酒，否则会把置于其中的白葡萄酒染色。而当木桶闲置，需要放置储存起来时，还需对其进行消毒并保持桶内的湿润状态，以防止在闲置的过程中因变干而改变原有的透气程度。

　　木桶的使用寿命比不锈钢发酵罐要短得多，且和用于陈酿的橡木桶一样，其木质特性也会随着使用逐渐损耗。如果酿酒师们追求在发酵过程中给酒液增添木质香气和单宁，那么一个新木桶只有2-3年的使用寿命。

　　混凝土罐

　　自古希腊-罗马时代起，混凝土罐就被用来发酵、储存和运输葡萄酒了。但后来法国的酿酒师们带动了橡木桶在各产区的流行，所以几个世纪以来，混凝土罐一直未成为酿造车间内的主流发酵罐和陈酿容器。

　　如今，在酿酒师们对增加酒液的复杂性和提高酒液品质的追求下，这一古老的发酵罐又以全新的面貌重新出现在酿造车间中。现代的混凝土罐常常被设计成蛋形，目的是使发酵时罐内形成局部的温度差：靠近内壁的酒液由于温度较低不断冷却下沉，与此同时发酵中产生的气体推动中间部分的酒液向四周扩散，形成流动循环。无需过多的酒帽管理，就能更为温和地促进酒液与葡萄皮接触，使得成酒的口感圆润饱满，风格清新。同时，由于混凝土材料的透气性，这种发酵罐同样允许葡萄酒在发酵的过程中接触少量氧气，发展出复杂的风味，却不会像木桶一样给酒液带来额外的香气和风味。

　　此外，与上文先容的两种材质的发酵容器相比，混凝土的物理特性使罐内的温度能自然地保持在较低水平，使得整个发酵过程变得缓慢而温和，进一步促进酒液形成清新优雅的风格。蛋形混凝土发酵罐通常造价不菲，但其使用寿命较长，同不锈钢罐一样可以使用几十年的时间。

　　陶罐

　　几个世纪以来，陶罐一直在酿造车间内扮演着重要的容器角色。直到今天，在酿酒历史悠久的格鲁吉亚，当地的酿酒师仍使用陶罐发酵和储存葡萄酒，并将装有葡萄酒的陶罐埋起来以使酒液保持在较低的温度水平上。

　　陶土发酵罐通常由黏土制成，透气性相对较好，能使酒液与氧气充分接触，使葡萄酒发展出复杂的香气风味和顺滑的质感。如今，越来越多富有创造性的酿酒师重新发现了这种容器的闪光点，并选择用其发酵葡萄酒。有些酿酒师认为，使用这一古老的容器发酵所得的葡萄酒单宁更有嚼劲，风味更加复杂，而且香气打开得更快。

　　总的来说，在葡萄酒的大千世界里，有很多发酵容器可供选择。这些不同的发酵容器塑造了葡萄酒的不同风格，为大家在品鉴葡萄酒时增添了许多美妙的乐趣。